Siłownik hydrauliczny służy do przemieszczania lub utrzymywania jakiegoś elementu np. urządzenia przemysłowego.
Działanie siłownika polega na wykorzystywaniu naporu cieczy roboczej, dostarczonej pod odpowiednim ciśnieniem przez źródło energii i odpowiednio skierowanej przez urządzenie rozdzielcze.
Ogólnie wśród siłowników stosowanych w hydraulicznych układach rozróżnia się siłowniki jednostronnego oraz siłowniki dwustronnego działania.

W siłowniku jednostronnego działania wymuszony ruch tłoczyska jest następstwem oddziaływania różnicy ciśnień wywołanej stosownym doprowadzeniem cieczy roboczej pod odpowiednim ciśnieniem.
Ruch powrotny tłoczysko wykonuje dzięki naciskowi zewnętrznemu - np. odpowiednio napiętej sprężyny (z jednoczesnym umożliwieniem odpływania uprzednio doprowadzonej cieczy.

W siłowniku dwustronnego działania ruch tłoczyska w obu kierunkach s_ wymuszane dzięki wytwarzaniu odpowiednich różnic ciśnienia, a więc wył_cznie przez stosowne doprowadzenie do
siłownika cieczy roboczej pod ciśnieniem, przy czym możliwe jest jednocześnie swobodne odpływanie cieczy znajdującej się po przeciwnej stronie tłoka.
SIŁA WYWIERANA PRZEZ SIŁOWNIK
Ciecz robocza wytwarza w tłoczysku siłownika określony nacisk osiowy, zależny od jej ciśnienia oraz geometrycznych rozmiarów tłoka i tłoczyska.
Siła od ciśnienia cieczy w tłoczysku wynosi: